Les Cahiers de géodésie
Notes et documents sur la mesure de la Terre, les triangulations anciennes et l'histoire des méridiens.
Mesurer la Terre, c'est d'abord décider d'où l'on mesure.
Publié le 12 novembre 2014 — Cartographie historique
La carte dite de Cassini constitue l'une des grandes entreprises scientifiques de la France du XVIIIe siècle.
Sa réalisation repose sur un réseau de triangles géodésiques dont les dimensions furent établies à partir de mesures angulaires et de bases soigneusement déterminées.
Il importe cependant de distinguer la carte publiée des documents qui ont servi à son établissement.
Les feuilles gravées présentent le résultat d'un travail. Les carnets d'observation, les calculs intermédiaires et les correspondances entre opérateurs permettent d'en comprendre les difficultés.
Il n'est pas rare de rencontrer, dans ces documents, des corrections de valeurs, des changements de désignation ou des observations reprises après plusieurs années.
Ces modifications ne doivent pas être interprétées trop rapidement comme des erreurs. Elles témoignent souvent de la volonté d'améliorer la précision d'un réseau dont les éléments n'avaient pas tous été mesurés dans les mêmes conditions.
Il arrive néanmoins que certaines différences ne puissent plus être expliquées, faute de disposer des documents préparatoires correspondants.
Les Cahiers de géodésie — Anselme Rivolet — site créé en 2004. Dernière mise à jour : 18 septembre 2018.